«Мегафон» стал владельцем активов оператора СМАРТС. В общей сложности федеральная компания стала собственником четырех юридических лиц и принадлежащих им частот 900/1800 МГц: «СМАРТС-Самара», «СМ АРТС-Чебоксары» (республика Чувашия), «Астрахань-GSM» и «Ярославль-GSM». Переговоры о продаже своих активов СМАРТС вел 15 лет. Сумма сделки не разглашается.

Покупка этих активов интересна «МегаФону» с точки зрения частот в диапазонах 900/1800 МГц, которые можно использовать как для стандарта GSM, так и для стандарта LTE, объясняет директор по приобретениям оператора Дмитрий Кононов.

У «МегаФона» есть LTE-частоты в диапазонах 2,5 ГГц и 800 МГц, но оператор намерен добавить к ним еще и частоты в диапазоне 1800 МГц. Кроме того, благодаря сделке, «МегаФон» сможет укрепить свои лидирующие позиции в Самаре.

СМАРТС базируется в Самаре. С начала 2000-х годов оператор активно развивался на территории других регионов Поволжья, Юга и Центральной России. Тогда же, с начала 2000-х годов, СМАРТС начал вести переговоры о своей продаже.

Летом 2008 года СМАРТС был наиболее близок к продаже: ходатайства в Федеральную антимонопольную службу (ФАС) о приобретении оператора подали «МегаФон» и МТС, причем последняя была готова заплатить за актив $1 млрд. Но сделки не состоялись.

Впоследствии СМАРТС вел переговоры о продаже с «Ростелекомом» и Tele2, но также безуспешно.

В конце 2014 года МТС приобрела за 3,13 млрд рублей три «дочки» СМАРТС: «СМАРТС-Пенза», «СМАРТС-Иваново» и «СМАРТС-Уфа» (республика Башкортостан). Этим летом «Вымпелком» приобрел «СМАРТС-Элиста» (республика Калмыкия).

Также «Вымпелком» получил разрешение от ФАС на покупку «СМАРТС-Саратов». Помимо актива в Саратовской области, у СМАРТС остаются дочерние предприятия в Ульяновской области, республиках Марий Эл и Мордовия.