Производители бытовой техники и электроники планируют отказаться от выпуска новых гаджетов с использованием стандартного 3,5 мм разъема для подключения наушников. Вместо него будет использоваться порт USB Type-C. В частности, предложение поддержала компания Intel и рад китайских производителей мобильной техники. Источники в технологических компаниях отмечают, что этим вопросов в настоящее время интересуются в Samsung, BBK, LG, Huawei и Sony.

Первой компанией, которая начала выпуск смартфонов без классического 3,5 мм разъема, стала китайская LeEco. 20 апреля компания одной из первых крупных производителей отказался от 3,5-миллиметрового порта для наушников в новом поколении своих смартфонов. Одновременно с ними компания представила две пары наушников на технологии CDLA (Continual Lossless Digital Audio) — «мониторы» и «затычки» — подключаемые через USB-C.

Идею замены привычного разъёма на USB-C поддержал такой гигант как Intel. Об этом говорят слайды с презентации Intel Developers Forum 2016 в Шэньчжэне.

В Intel работают над стандартом USB-C Digital Audio, позволяющим наушникам использовать собственные усилители и другие модули для улучшения качества звука, которые сейчас расположены внутри смартфонов. Например, такие модули могут снижать уровень шумов, формировать луч и обрабатывать звук, при этом наушникам не нужна отдельная внешняя батарея.

Цены на такие наушники будут выше, чем на обычные, однако они, возможно, будут иметь собственный процессор и как следствие обновляемую прошивку, что увеличит их срок жизни. В компании рассчитывают, что с ростом объёмов производства и внедрением новых технологий стоимость со временем удастся снизить.

Выпустить спецификацию стандарта USB-C Digital Audio в Intel собираются до конца второго квартала 2016 года (заканчивается 30 июня). В компании рассчитывают, что благодаря ему удастся отказаться от 3,5-миллиметрового джека в смартфонах и планшетах.

В презентации Intel говорится, что цифровое аудио должно быть очень важным для потребителя, чтобы переход на USB-C удался, при этом индустрия уже к этому переходу готова. В случае, если рынку удастся создать достаточный спрос на наушники с цифровым сигналом, отказ от 3,5-миллиметрового джека в пользу USB-C может произойти даже бюджетных телефонах.

В конце 2015 года стали появляться данные о том, что от 3,5-миллиметрового джека в iPhone 7 не будет. Слухи говорили о тестировании USB-C в качестве основного порта флагманского смартфона Apple. В начале 2016 года СМИ сообщали, что отказ от аудиоджека поспособствует переходу на разрабатываемые беспроводные наушники Beats, но в iPhone 7, скорее всего, будет использоваться не USB-C, а Lightning.

Стоит отметить, что весной 2015 года Apple выпустила MacBook с одним USB-C вместо всех других коннекторов, но сохранила в нём аудиоджек.

Включение в гонку Intel, LeEco и JBL (в апреле они также выпустили наушники на основе USB-C) означает, что переход с устаревшей технологии вполне реален.Другие вендоры свою позицию пока не извучили, но источники знакомые с ситуацией отмечают, что в в Samsung, BBK, LG, Huawei и Sony начали внимательно изучать вопрос.

3,5-миллиметровый коннектор — стандарт аналоговой передачи данных. Его начали использовать в 1960-х годах. Оригинальный 6,35-миллиметровый коннектор, широко используемый в профессиональной аудиотехнике, был изобретён ещё в 1878 году. Несмотря ни на что, аудиоиндустрия так до сих пор и не перешла полностью на цифровое вещание. В других сферах прогресс произошёл быстрее: например, цифровой коннектор HDMI уже стал стандартом для передачи видео среди потребителей.